檢查待測物對細胞的毒性試驗有體內和體外實驗之分。體外試驗是檢查待測物對培養(yǎng)細胞的影響，方法是將一定量待測物作用于體外培養(yǎng)細胞，再通過觀察或測定細胞增殖、存活率、形態(tài)改變、DNA合成及遺傳性狀等變化對細胞的毒性作用。

(一)化學物質的一般毒性檢測

    要了解化學物質對培養(yǎng)細胞一般生物學性狀的毒性作用，首先將不同稀釋度的待測化學物質加至一定數量的培養(yǎng)細胞中，培養(yǎng)一定時間后，觀察細胞形態(tài)、存活率、增殖情況及DNA合成情況。該方法簡單易行。例如測定DNA抑制劑或RNA抑制劑的作用時。可采用該方法。

(二)培養(yǎng)細胞染色體畸變分析

    體外培養(yǎng)的細胞受到化學致突變物的作用，其染色體可發(fā)生結構或數目的改變，根據染色體畸變頻率的高低及畸變類型來判斷待測物的致突變性。方法是在體外培養(yǎng)的哺乳動物細胞(如CHL細胞)中加入不同劑量待測物一定時間后，加入秋水仙素以抑制細胞分裂時紡錘體形成，增加中期分裂象細胞數，顯微鏡下觀察分析染色體畸變細胞數及畸變類型。

(三)哺乳動物培養(yǎng)細胞基因突變試驗

    哺乳動物培養(yǎng)細胞基因突變試驗是利用嘌呤類似物選擇突變細胞的試驗。其原理是次黃嘌呤鳥嘌呤磷酸核糖基轉移酶(HGPRT)是HGPRT位點的表達產物。該酶是細胞內嘌呤核苷酸生物合成的補救途徑，如果該酶失活則不引起細胞致死；但當培養(yǎng)基中含有嘌呤類似物(如6一硫基嘌呤、6-硫代鳥嘌呤、8-氮鳥嘌呤)時，該酶能以這些類似物為底物，生成有毒性的核苷一5一單磷酸，此物質摻人到DNA中則能引起細胞死亡。但如果細胞HGPRT位點發(fā)生突變時，細胞對這些嘌呤類似物具有抗性，仍能在含有嘌呤類似物的培養(yǎng)基中生長，故利用此試驗能選擇突變細胞。主要方法是將一定數量哺乳細胞(如V79)接種于培養(yǎng)皿中，培養(yǎng)24h后，加入一定濃度致突變待測物作用一定時間，再接種含有嘌呤類似物的培養(yǎng)基中培養(yǎng)7天后固定染色，計數每皿中細胞形成集落，與對照相比，計算出待測物各濃度組的相對集落形成率，算出突變率。